La première collection "Ducasse d’Ath"
Quand le folklore rencontre le spiritueux : la première dégustation dédiée aux Géants d’Ath
Introduction
La Ducasse d’Ath, classée au patrimoine immatériel de l’UNESCO, est bien plus qu’un défilé. C’est un voyage à travers l’histoire, les légendes et l’âme d’une ville. Parmi ses figures emblématiques, les Géants occupent une place centrale. Chacun possède une identité unique, une symbolique forte et une histoire à raconter.
Aujourd’hui, nous vous proposons une immersion inédite : associer à chacun de ces huit colosses un spiritueux d’exception, choisi pour refléter son caractère, son histoire et son aura. Un mariage entre patrimoine local et trésors du monde.
De quoi est composé cette pochette?
Goliath – Uncle Nearest 1856 Bourbon (USA)
Histoire et symbolique
Goliath est la figure centrale de la Ducasse d’Ath depuis 1459. Inspiré du géant biblique vaincu par David, il incarne la force brute et l’imposante stature du cortège. Chaque année, il épouse la Géante lors du célèbre “mariage de Goliath” avant d’affronter David dans un combat rituel.
Pourquoi ce choix ?
L’Uncle Nearest 1856 est un bourbon puissant et racé, élaboré en hommage à Nathan “Nearest” Green, premier maître distillateur afro-américain reconnu dans l’histoire des États-Unis. Avec ses notes profondes de caramel, de vanille et d’épices, il impose une présence digne du colosse d’Ath.
Clin d’œil
Si Goliath levait un verre, ce serait un bourbon costaud, qui ne recule devant rien.
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Madame Goliath – Papillon Brun (Guadeloupe)
Histoire et symbolique
La Géante, compagne de Goliath, est apparue au XIXe siècle. Elle incarne la grâce, la fête et la convivialité, jetant chaque année des dragées aux spectateurs lors de sa parade nuptiale.
Pourquoi ce choix ?
Le Papillon Brun est un rhum agricole guadeloupéen élégant, avec un profil floral et boisé. Sa finesse et son équilibre font écho à la prestance de Madame Goliath, tout en reflétant son rôle central dans la célébration.
Clin d’œil
Si la Géante trinque, c’est avec un rhum délicat mais affirmé, capable de séduire toute l’assemblée.
Samson – Michter’s American Whiskey (USA)
Histoire et symbolique
Apparu en 1840, Samson est inspiré du héros biblique qui, dans un dernier acte de bravoure, détruisit les colonnes du temple. Il incarne la force physique au service du destin divin.
Pourquoi ce choix ?
Le Michter’s American Whiskey marie puissance et raffinement. Ses arômes de caramel, miel et bois toasté rappellent que la force peut être maîtrisée et sublimée, comme celle de Samson dans la procession.
Clin d’œil
Samson choisirait un whiskey qui sait frapper fort… mais avec élégance.
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Ambiorix – Ole Smoky Original Moonshine (USA)
Histoire et symbolique
Ambiorix, chef gaulois des Éburons, est l’un des rares géants païens du cortège. Connu pour sa résistance acharnée contre les Romains, il est le symbole de l’indépendance et de la rébellion.
Pourquoi ce choix ?
Le Ole Smoky Original Moonshine, à 50 %, est brut, pur et sans compromis. Distillé comme autrefois dans les Appalaches, il reflète la fougue et la liberté d’Ambiorix.
Clin d’œil
Ambiorix boirait un spiritueux qui brûle dans la gorge… et dans les cœurs.
Mademoiselle Victoire – Carúpano 12 ans (Venezuela)
Histoire et symbolique
Créée au XXe siècle, Mademoiselle Victoire est féminine et martiale. Elle symbolise la victoire, la bravoure et la liberté, ajoutant une touche gracieuse mais déterminée au cortège.
Pourquoi ce choix ?
Le Carúpano 12 ans est un rhum vénézuélien raffiné, aux notes de fruits secs, caramel et cacao. Il incarne la douceur triomphante, la paix qui suit les grandes batailles.
Clin d’œil
Victoire lèverait un verre à la sérénité retrouvée… mais avec une liqueur qui impose le respect.
Cheval Bayard – Carabella Manca 25 ans (République Dominicaine)
Histoire et symbolique
Le Cheval Bayard, porteur des Quatre Fils Aymon, est une légende vivante. Animal magique des récits médiévaux, il représente la puissance, la fidélité et le merveilleux.
Pourquoi ce choix ?
Le Carabella Manca 25 ans est un rhum Solera d’exception, riche et complexe, à la hauteur de cette monture mythique. Vieilli avec patience, il évoque la noblesse et la légende intemporelle du Bayard.
Clin d’œil
Bayard ne boirait rien d’autre qu’un spiritueux légendaire… comme lui.
L’Aigle à deux têtes – Barceló Onyx 10 ans (République Dominicaine)
Histoire et symbolique
L’Aigle à deux têtes est un symbole héraldique ancien, représentant le pouvoir, l’autorité et la vigilance. Sa présence dans le cortège ajoute une dimension impériale et mystique.
Pourquoi ce choix ?
Le Barceló Onyx 10 ans offre une profondeur aromatique intense, avec des notes de cacao et d’épices sombres. Il capture la majesté et l’ombre de cet emblème royal.
Clin d’œil
Un aigle ne se contente pas d’observer… il plane au-dessus d’un verre digne de son trône.
Le Diable – Jack Daniel’s Single Barrel Rye (USA)
Histoire et symbolique
Personnage espiègle et imprévisible, le Diable apporte sa touche d’humour et de malice au cortège, rappelant que la fête est aussi un terrain de jeu.
Pourquoi ce choix ?
Le Jack Daniel’s Single Barrel Rye est vif, épicé et complexe. Sa personnalité changeante en bouche, tantôt douce, tantôt piquante, reflète parfaitement le caractère du Diable.
Clin d’œil
Le Diable boirait un spiritueux qui surprend à chaque gorgée… juste pour voir votre réaction.
Au-delà de la collection… le récit
Cette première collection Ducasse d’Ath nous a permis d’associer à chaque géant un spiritueux d’exception, reflet de son caractère et de son rôle dans la fête. Mais derrière cette sélection sensorielle se cache une autre approche : une aventure imaginaire où les géants, loin d’être de simples figures de parade, reprennent vie et dialoguent avec nous.
Et si ces colosses pouvaient lever leur verre ? Et si, au détour d’un week-end de Ducasse, il était possible de les rencontrer dans les coulisses, d’échanger avec eux, et de leur faire découvrir le spiritueux qui leur correspond ?
C’est ainsi qu’est née une fiction romanesque : un voyage initiatique où je deviens l’instigateur d’une quête singulière. Dans cette histoire, chaque géant découvre ce que je lui ai choisi comme boisson, et à travers ces rencontres, c’est l’âme même de la fête qui s’incarne.
Voici donc, après l’explication… l’immersion.
La Ducasse d’Ath en verres et en géants : du spiritueux à la légende
Chaque année, au cœur de l’été, la Ducasse d’Ath déploie ses fastes, ses cortèges et surtout ses géants. Figures tutélaires, colosses de bois et de toile, ils incarnent chacun une part de l’histoire, du mythe et de l’imaginaire collectif.
Chez American Avenue, nous avons voulu aller plus loin qu’une simple célébration : associer à chaque géant un spiritueux, en écho à sa personnalité, son aura et son rôle dans la fête. Un travail de recherche, d’intuition et de passion qui a donné naissance à une collection unique, à la fois ludique et patrimoniale.
Ainsi, Goliath et sa stature héroïque se voient liés à un bourbon américain puissant et généreux. Madame Goliath, douce mais imposante, trouve son reflet dans un rhum rond aux notes sucrées. Mademoiselle Victoire, fraîche et gracieuse, s’accorde à une liqueur lumineuse. Samson, colosse de force brute, réclame une eau-de-vie robuste et charpentée. Ambiorix, chef rebelle, évoque des spiritueux fougueux aux accents épicés. L’Aigle à deux têtes, symbole de pouvoir, s’élève à travers des notes nobles et fumées. Le Diable ex-Sauvage, sombre et envoûtant, invite à un rhum vieux mystérieux. Enfin, le Cheval Bayard, noble destrier, se traduit par un assemblage harmonieux, puissant et fidèle.
Cette première sélection, presque comme une carte d’identité gustative des géants, pose les bases d’une rencontre entre patrimoine et art de la dégustation. Mais au-delà de cette approche sensorielle, une question demeure : et si ces géants pouvaient, un instant, reprendre vie ?
Le voyage des géants : récit initiatique
Un soir de pré-Ducasse, les rues s’animaient déjà des premières notes de musique, les vitrines se paraient de drapeaux, et l’air vibrait de cette effervescence unique. La ville s’était encore assoupie sous le voile doré d’un matin d’été, mais déjà Ath murmurait au rythme des préparatifs. Dans les rues, on dressait les tentures, on astiquait les cuivres, on répandait les odeurs sucrées et grasses des fritures promises aux foules.
Au lieu de me fondre dans la foule, j’avais décidé de partir en quête.
Je n’étais donc pas simple spectateur de cette Ducasse. Cette année, j’avais décidé d’aller plus loin. J’étais l’instigateur d’une quête étrange : offrir à chaque géant non seulement un hommage, mais une saveur liquide, un écho de leur être profond dans un verre de spiritueux et les inviter à partager ce lien nouveau entre tradition et spiritueux.
Et à travers eux, peut-être, me découvrir moi-même.
Chapitre I — Goliath, le colosse au sourire franc
Je le trouvai derrière la Grand-Place, debout dans la pénombre, silhouette massive prête à défier le temps. Même assis, il dépassait les poutres du plafond, et ses yeux clairs se posèrent sur moi avec la douceur d’un géant qui connaît sa force et choisit de ne pas l’écraser.
— Goliath, lui dis-je, toi le héros, l’époux, l’icône des cortèges… je t’ai choisi un bourbon américain. Fort et généreux, à ton image. Une gorgée, et c’est comme entendre battre le cœur de ta légende.
Je sortis une fiole d’une bouteille de Bourbon américain Uncle Neorest 1856, riche et chaleureux. Je lui tendis un verre taillé.
— « Voici ce que je t’offre : la générosité du maïs, la rondeur du caramel, la force du chêne. Comme toi, il rassemble plutôt qu’il ne divise. »
Le géant inclina sa tête colossale, comme s’il acceptait l’offrande.
Il huma, puis but d’une traite, éclatant d’un rire clair.
— « Tu as bien choisi ! Je combats, certes, mais je vis pour la liesse et le partage. Ce bourbon sera ma bannière liquide. »
Je compris que Goliath était le symbole de l’unité : immense mais accueillant, redoutable mais bon vivant.
Chapitre II — Madame Goliath, la matrone des foules
Je passai une tenture et la trouvai, assise sur une chaise imposante, sa coiffe d’un blanc éclatant comme une lune pleine. Son sourire maternel se posait sur moi comme une couverture.
« Alors, mon enfant, que m’as-tu donc préparé ? » demanda-t-elle.
— Pour toi, Madame Goliath, j’ai réservé un Rhum doux, Papillon brun aux notes de vanille et de miel. Comme toi, il enveloppe, rassure, il caresse le palais de ses douceurs. Derrière sa chaleur se cache une force tranquille. »Il raconte la bienveillance, la rondeur de ton rôle : sans toi, la fête perdrait sa tendresse.
Ses yeux de toile semblèrent briller.
Elle hocha la tête, émue.
— « Tu as bien compris. Moi, je veille, je rassemble, je console. Comme ce rhum, je ne brusque pas, je soutiens. »
En buvant, elle ferma les yeux comme pour bénir la foule entière. Je compris que sans elle, le colosse n’aurait pas de foyer.
Chapitre III — Mademoiselle Victoire, la grâce incarnée
Je traversai un couloir et dans l’ombre d’un rideau, Victoire se dévoila. Légère, presque insaisissable, avec cette élégance de jeune fille qu’elle porte à travers les siècles, son voile dansant au vent. Ses yeux pétillaient de malice.
« On dit que tu offres des âmes en bouteille, voyageur. Que m’as-tu réservé ? »
Je sortis une fiole fine : un Rhum Carupano 12ans frais et lumineux.
— « C’est à toi que revient la vivacité. Ce Rhum danse comme toi, . Tu es la légèreté au milieu de la force. »
Elle porta le verre à ses lèvres avec une grâce infinie, en fit tournoyer le contenu, et un sourire illumina son visage.
— « Alors je ne serai plus seulement Victoire par mon nom, mais aussi par ce parfum qui élève l’esprit. »
Elle s’éloigna en riant, me laissant un sillage de fraîcheur.
Chapitre IV — Samson, la puissance domptée
Il surgit comme une montagne en marche, les muscles gonflés, la mâchoire serrée. Ses pas faisaient trembler le sol.
— « Et moi ? » demanda-t-il d’une voix grondante.
« On dit que tu viens m’associer à une boisson ? Attention à ce que tu choisis ! » gronda-t-il.
Je ne tremblai pas, et lui tendis un Michter’s American Whiskey rugueux, nerveux, aux arômes de caramel, miel et bois toasté, sec, épicé et tranchant comme l’épée qu’il n’avait plus.
— « Ta force brute mérite une eau-de-vie de caractère, nerveuse, mais qui sait s’arrondir quand on l’apprivoise. »
Il hocha la tête, satisfait.
— « Voilà un breuvage digne d’un guerrier. La force brute, mais aussi de la droiture. C’est une lame qui fend la bouche, comme toi tu fends les batailles. »
Il goûta, grimaça, puis sourit de ses dents blanches.
— « Ah ! Voilà qui me ressemble. Pas pour les faibles, pas pour les rêveurs. Mais pour ceux qui tiennent. »
Et il éclata d’un rire tonitruant, frappant mon épaule comme pour m’éprouver.
Chapitre V — Ambiorix, le chef libre
Sous les frondaisons d’un campement, il m’attendait, assis près d’un feu mourant. Ses yeux brillaient d’intelligence et de méfiance.
« Tu viens de loin, mais comprends-tu ce que signifie être libre ? » demanda-t-il.
Je m’agenouillai et versai un Moonshine Ole Smoky original.
— « Je comprends ceci : la liberté se savoure dans la simplicité, mais aussi dans l’astuce. Ce whisky est brut, pur et sans compromis. Comme toi, il cache ses armes derrière la patience. »
Ambiorix acquiesça lentement.
— « Tu as vu juste. La force ne suffit pas : il faut le temps, le terrain, la ruse. Tu m’as honoré. »
Et il leva son verre au ciel, comme une offrande aux dieux oubliés.
Chapitre VI — L’Aigle à deux têtes
Il apparut dans un halo de mystère, ses ailes repliées mais imposantes, deux regards qui me transperçaient à la fois. Dans la salle des symboles, l’Aigle se dressait, majestueux. Ses deux têtes scrutaient l’Est et l’Ouest, comme si nul horizon ne pouvait lui échapper.
« Je suis la dualité. Je suis deux rois, deux destins. Que peux-tu me donner qui tienne face à moi ? »
— À toi, j’associe un spiritueux noble, aux notes fumées et profondes. Il parle de pouvoir, d’équilibre et de grandeur. Ta présence rappelle que la Ducasse est aussi l’écho des empires et des rêves collectifs.
Je sortis une bouteille sombre : un Rhum Vieux Barcello Onyx 10ans, complexe et noble.
— « Voici la boisson de l’ambiguïté : profondeur aromatique intense, avec des notes de cacao et d’épices sombres, équilibre entre force et élégance. Tu es l’incarnation de l’autorité, mais aussi de l’incertitude. »
Les deux têtes goûtèrent successivement, et murmurèrent en écho :
— « Oui… nous sommes cela. Ni tout à fait l’un, ni tout à fait l’autre. »
Un battement d’ailes fit trembler l’air et je frissonnai sous leur regard.
Chapitre VII — Le Diable ex Sauvage
Dans une ruelle sombre, il surgit, rougeoyant, ricanant, une odeur de bois fumé dans l’air, il apparut, plumes dressées et sourire narquois.
— « Alors, tu crois pouvoir m’apprivoiser ? tu viens oser m’offrir un breuvage ? Méfie toi, je brûle plus que je ne bois. »
Je ne me démontai pas et versai un Rye Jack Daniel’s single barrel, aux notes vif, épicé complexe, brûlant et volcanique.
— « Pas t’apprivoiser… mais t’égaler. Le feu contre le feu. »
Il éclata d’un rire sec et fit claquer sa langue.
— « Voilà un breuvage à ma mesure ! »— « Voici ton reflet : séduisant mais dangereux, chaud mais perfide. Tu es le tentateur, et cette boisson ensorcelle comme toi. »
Il goûta, éclata d’un rire démoniaque.
— « Ah ! Voilà enfin quelqu’un qui ne me sert pas de l’eau bénite. Tu as du cran, humain. »
Ses yeux flamboyèrent un instant, puis il disparut.
Chapitre VIII — Le Cheval Bayard
À l’orée de l’aube, dans une clairière, le Cheval Bayard apparut, gigantesque, il m’attendait, majestueux, . Son souffle était lourd, mais son regard noble.
Je m’approchai avec respect et lui tendis un verre de Carabela Manca 25ans, puissant et fruité.
— « Toi, Bayard, tu es la mémoire des batailles et la fidélité sans faille. Le calvados unit la vigueur du cheval et la douceur des vergers. C’est un breuvage d’ancrage et de noblesse. »
Le cheval inclina la tête, but dans le creux de ma paume, et hennit d’un cri qui fendit le ciel.
Épilogue — La Table des Géants
Ainsi s’acheva ma quête. D’un entrepôt à une place, d’une ombre à une lumière, j’avais rencontré chacun des géants et scellé avec eux une complicité nouvelle. Leurs silhouettes allaient bientôt s’élancer dans les rues d’Ath, mais désormais, je savais : derrière chaque pas, chaque musique, chaque acclamation, résonnerait aussi la saveur que je leur avais confiée.
Et lorsque le cortège passa enfin, je levai mon verre au milieu de la foule. Un toast silencieux aux géants vivants, aux traditions séculaires, et à l’éternelle magie de la Ducasse.
Lorsque le jour de la Ducasse s’acheva, je les retrouvai tous autour d’une immense table invisible aux mortels. Devant chacun, le verre que je leur avais attribué brillait comme une étoile liquide.
Goliath leva son bourbon, Madame son rhum, Victoire son gin, Samson son rye, Ambiorix son single malt, l’Aigle son cognac, le Diable son rhum épicé, Bayard son calvados. Tous me regardaient.
« Tu as compris nos âmes, dit l’Aigle. Tu as lié nos corps immenses à une essence de feu. Tu as scellé notre mémoire dans le liquide. »
Alors, tous burent ensemble, et la ville vibra d’une force invisible. Ath, ce soir-là, ne dormait pas seulement sous les chants et les tambours. Elle vibrait des âmes vivantes de ses géants.
Et moi, instigateur de cette quête, je compris : à travers ces spiritueux, j’avais offert à chaque géant un miroir… mais c’est mon propre reflet que je découvrais.
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Conclusion –
Un patrimoine vivant, un voyage sensoriel
Associer les Géants de la Ducasse à des spiritueux rares, c’est offrir une nouvelle façon de célébrer la tradition : par les sens, les saveurs et l’émotion. Chaque bouteille, chaque fiole devient un prolongement de l’histoire de ces colosses qui rythment la ville depuis des siècles.
Mais l’expérience ne s’arrête pas là. Pour prolonger la magie, le Musée des Géants d’Ath vous ouvre ses portes. Vous y découvrirez :
Les géants dans toute leur splendeur : leurs costumes richement décorés, les détails des têtes sculptées et peintes avec minutie.
Les coulisses de la Ducasse : comment ces colosses sont transportés, manipulés et animés lors des festivités.
Des histoires et légendes : chaque géant a sa propre histoire, ses anecdotes et ses traditions transmises de génération en génération.
Une immersion sensorielle : certaines salles proposent des installations interactives, des sons et des images qui permettent de revivre le défilé comme si vous y étiez.
Pour les amateurs de spiritueux, c’est aussi l’occasion de comparer l’expérience sensorielle : goûtez vos fioles Ducasse d’Ath et laissez vos sens prolonger le voyage initiatique dans l’histoire de la ville et de ses géants.
🎟️ Conseil pratique : le musée organise parfois des visites guidées lors de la Ducasse et des ateliers pour enfants ou adultes. Ces moments permettent de mieux comprendre le folklore et de vivre la tradition de façon active.